Nostan Mikkelin Pallo-Kissojen Esko Pöyryn mikkeliläisten jalkapallolegendojen joukkoon. Vaikken tätä Kissojen perustajajäseniin kuulunutta Eskoa ehtinyt koskaan pelikentillä näkemään, niin olen hänet varmastikin lukuisia kertoja nähnyt tietämättäni katsomossa tai kentän laidalla ainakin paikallisissa hegemoniaotteluissa Kissojen ja MP:n välillä 1960- ja 1970-luvuilla. Esko Pöyry on ollut välittämässä meille Vanhat futarit Mikkeli facebook-ryhmäläisillekin Länsi-Savon ja poikansa Juha Pöyryn kautta mielenkiintoista tietoa Kissojen historian ensimmäisistä vuosista. Mikkelin Pallo-Kissat perustettiin vuonna 1946 ja siitä lähtien Esko vaikutti pelaajana ja seura-aktiivina aina 1950-luvun loppuun asti.
Yllä olevassa kuvassa ovat eturivissä vasemmalta alkaen Keijo Hyytiäinen, Ahti Korhonen ja Raimo Terho. Keskirivissä ovat Keijo Parkkinen, Jaakko Kovanen ja Hannu Iivanainen. Takarivissä vasemmalta Pertti Silvonen, Esko Pöyry, Jorma Huopoinen, Keijo Tamminen, Tauno Väisänen ja Raimo Lähde. Mikkelin kaupungin kanslian arkistossa vuoden 1976-1977 kesästä kesään arkistoapulaisena muistan nähneeni kaupunginsihteeri Hannu Iivanaisen nimen monessa paperissa. Muistan myös Jaakko Kovasen olleen tuomitsemassa myös minun urani jalkapallomatseja juniori-ikäluokissa MP:ssä.
Blogini ”sisältää mainoslinkkejä, mainoslinkit merkitty *-merkillä”.
Mikkelin Pallo-Kissat tekivät Esko Pöyryn aikaan ainakin yhden ulkomaanmatkan. Se tapahtui vuonna 1957, kun he kävivät Neuvostoliitossa pelaamassa. Ottelu oli Leningradissa paikallisen tehtaan joukkuetta vastaan. Tästä ottelusta on Risto Pöyry välittänyt näytille kuvia ja dokumenttia niiden myötä myös Vanhat futarit Mikkeli facebook-ryhmään. Kissat voittivat ottelun 2-0. On kerrottu, että pelinjälkeiset juhlat olivat Kissoille paljon rankemmat kuin itse ottelu. ”Rauhalle ja ystävyydelle” otettiin paukku jos toinenkin ja maljaa kohoteltiin tiuhaan tahtiin.
Seuraavana vuonna Kissat pelasi samaa joukkuetta vastaan Mikkelissä. Nyt tuli takkiin 1-7. Nyt ei ole tietoa siitä, kuinka ”rauhaa ja ystävyyttä” Mikkelissä otettiin vastaan.
Nyt tulee kuvia Esko Pöyryn arkistosta tuosta ottelusta.
Esko Pöyryn lempinimiä ovat olleet ”Koppa”, ”Vaape” ja ”Halitai Lontoosta”. Olisi kiva tietää, mistä ovat nimet saaneet juurensa, kun eivät niistä mikään viittaa oikeaan nimeen. Esko syntyi vuonna 1931 ja hän viime vuoden heinäkuussa 2021 kuoli 90-vuotiaana. Esko ehti olla muun muassa maalari, Kinolinnan ovimies ja kuoromies.
Onneksi on Laitisen Jukka noin 4-5 vuotta sitten ehtinyt haastatella Eskoa Länsi-Savoon ja saada meille kaikille arvokasta tietoa Pallo-Kissojen alkuvaiheista. Samoja asioita on tullut esille myöhemmin myös Kissa-uutisten kautta. ”Alkuaikojen Pallo-Kissat oli työläistaustaisten eli Emolan poikien oma seura. Mikkelin Pallo-Kissat perustettiin vuonna 1946 Mikkelin Vauhdin lopetettua palloilutoiminnan, (paitsi lentis). Alussa oli kaikesta pulaa pelipaidoista lähtien. Muutaman vuoden jälkeen pelipaitaongelma ratkesi, kun Mikkelin kummikaupunki Ruotsissa eli Borås lahjoitti Kissoille vuonna 1949 punaiset paidat, valkoiset housut ja punaiset sukat. Siitä saakka Kissat on pelannut samoissa väreissä”. Näin on Esko Pöyry muistellut.
Erikoisen mielenkiintoista on ollut Eskon haastatteluiden myötä kuulla, kuinka pelimatkoja tehtiin seuran perustamisen alkuvaiheissa. ” Pelimatkat tehtiin kahdella kuorma-autolla, Lokosen Onnin ja Rahkosen Taunon. Autoissa oli ensi alkuun korotetut laidat ja taivas oli kattona. Joskus reissujen jälkeen oltiin täysin märkiä, kun vettä satoi kaatamalla. Oli siinä istumista kuoppaisilla teillä. Sittemmin autot saivat kopit. Siitä seurasi, että pakokaasut pyrkivät hiipimään kyydissä olijoiden hengitettäviksi Savonlinnaan, Lappeenrantaan, Lahteen ja Heinolaan suuntautuneilla reissuilla. Aamulla viideltä saatettiin lähteä. Samaan kyytiin tuli mukaan huutosakkikin. Istuttiin yhdessä pimeässä tikkuja takapuolessa”, muisteli Esko Pöyry muutamien vuosien takaisessa lehtihaastattelussa.
En tiedä, miten jalkapalloilleet Pöyryt ovat olleet sukua toisilleen, mutta heitä on ollut Mikkelissä pääsarjoissa pelanneina joitakin. Eskon lisäksi pelimiehiä ovat olleet ainakin Jussi ja Heikki Pöyry. Kauppaoppilaitoksen joukkueessa oli meillä SM-pronssia voittamassa vuonna 1975 myös Seppo Pöyry. Hän oli Otavasta kotoisin. Mikko Pöyry veti minun nuoruusvuosina poikakerhoa, josta pääosa vietettiin Mikkelin urheilupuistossa. Sinä vuonna taisi olla jalkapallon MM-kisat Englannissa ja loppuottelu Englanti ja Länsi-Saksa pelattiin jälkipelinä vielä pitkään. Mikkelin Pallo-Kissat oli aina Esko Pöyryn sydäntä lähellä. Vielä muutamia vuosia sitten hänet nähtiin seuraamassa Urheilupuiston lehtereillä Kissojen ja MP:n paikallisottelua.